Menyelami makna di balik tiap peribahasa.

Apa itu peribahasa?

Peribahasa adalah kelompok kata atau kalimat yang bentuk, susunan, dan maknanya sudah baku serta turun-temurun dipakai dalam masyarakat. Meski tersusun dari kata-kata yang ringkas, peribahasa menyimpan makna kiasan (konotatif) yang tidak bisa ditangkap hanya dengan membaca artinya kata demi kata. Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia, cakupan istilah "peribahasa" ini cukup luas — ia menjadi payung bagi bidal, pepatah, perumpamaan, ibarat, dan ungkapan sekaligus.

Fungsinya pun beragam: sebagai penghias tuturan, penguat maksud pembicaraan, sarana memberi nasihat secara halus, hingga cermin nilai dan cara pandang masyarakat pada masanya.

Ciri-ciri umum peribahasa

• Bentuknya tetap dan baku — susunan katanya tidak bisa diubah atau disisipi kata lain.
• Maknanya kiasan (konotatif), bukan makna harfiah kata per kata.
• Diwariskan turun-temurun dan sudah dikenal luas oleh penutur bahasa Indonesia.
• Sering memakai unsur alam, hewan, atau benda sehari-hari sebagai kiasan.
• Padat dan ringkas, namun sarat makna serta nilai kehidupan.

Ringkasan enam jenis peribahasa

Asal-usul dan fungsi peribahasa

Peribahasa lahir dari tradisi tutur masyarakat Nusantara zaman dahulu, terutama masyarakat Melayu, yang terbiasa menyampaikan nasihat, sindiran, maupun ajaran hidup lewat kiasan alih-alih perkataan langsung. Kebiasaan ini erat kaitannya dengan sastra lisan lama — pantun, syair, dan cerita rakyat — yang juga banyak menyisipkan kiasan tentang alam, hewan, serta kebiasaan sehari-hari. Karena diwariskan dari mulut ke mulut selama bergenerasi, bentuk peribahasa lambat laun mengendap menjadi baku dan dikenal luas seperti yang kita pelajari sekarang.

Di luar fungsi dasarnya sebagai penghias bahasa, peribahasa memiliki beberapa peran penting lain:

• Sebagai alat pendidikan karakter — menanamkan nilai kerja keras, kejujuran, dan kerendahan hati secara halus tanpa menggurui.
• Sebagai sarana menyindir secara sopan — menyampaikan teguran atau kritik tanpa menyakiti perasaan secara langsung.
• Sebagai cermin cara pandang masyarakat lama — merekam bagaimana nenek moyang memaknai alam, hubungan sosial, dan kekuasaan.
• Sebagai penguat retorika — memperkuat argumen dalam pidato, tulisan, maupun karya sastra agar lebih berkesan dan mudah diingat.

Peribahasa, ungkapan, dan majas — jangan sampai tertukar

Ketiga istilah ini sama-sama bersifat kiasan, sehingga sering dianggap sama padahal berbeda cakupannya. Berikut pembedanya secara ringkas:

Unsur yang sering dipakai sebagai kiasan

Peribahasa Indonesia banyak mengambil kiasan dari benda dan makhluk yang akrab dengan kehidupan masyarakat lama. Mengenali pola ini membantumu menebak makna peribahasa yang belum pernah kamu dengar sebelumnya.

• Unsur hewan — katak, harimau, gajah, kambing, tupai, dan puluhan hewan lain umum dipakai untuk menggambarkan watak manusia, misalnya "bagai katak dalam tempurung" atau "musang berbulu domba".
• Unsur alam — air, gunung, laut, angin, dan bintang sering melambangkan keadaan hidup, seperti "sedia payung sebelum hujan" atau "badai pasti berlalu".
• Unsur anggota tubuh — tangan, kepala, hati, mulut, dan lidah kerap dipakai dalam ungkapan watak, misalnya "panjang tangan" atau "besar kepala".
• Unsur benda & aktivitas sehari-hari — periuk, rotan, tiang, hingga kegiatan menjala atau menanam juga lazim dijadikan kiasan, seperti "besar pasak daripada tiang".